Acabo de llegar de La Pampa, de un pueblito que se llama Intendente Alvear. Me fui el fin de semana a lo de una amiga porque su familia hace unos 5 años que fundó La Fundación Pro-Alvear y este finde semana se llevaba a cabo el 5° Seminario Agroeconómico. Fue mucha casualidad llegar acá y darme cuenta que el texto de esta semana trataba sobre la relación entre acceso a la tecnología (computadoras) y el desarrollo social/comunitario, ya que de eso justamente se trata la Fundación Pro-Alvear.

La fundación fue creada en el 2004 por Juan Pepa, quien tuvo la idea de crearla a partir de la realización de que, mientras él trabajaba en un banco en Londres el pueblo dónde él se había criado (y donde vive la mayoria de sus parientes)  había quedado muy retrasado luego de la crisis del 2001. Cómo objetivo general, Juan se planteo: apoyar el desarrollo económico, social, y educativo del norte de La Pampa – sin embargo cómo objetivo espécífico inmediato se propuso achicar la llamada “brecha digital” que surge de los que quedaron fuera del acceso a las nuevas tecnologías como consecuencia de la exclusión social y económica preexistente en la Argentina. Entonces, el primer desafío que encaró la Fundación fue de armar un Ciber através de donaciones que se fueron consiguiendo. Además de cursos de capacitación en informática, se empezó a ofrecer un certificado de Operador de PC abalado por el Ministerio de Educación.

Así como éste, a lo largo de 5 años se han llevado a cabo muchos otros proyectos destinados a educar a los habitantes de este pequeño pueblo fomentando la educación, y la integración social y económico con el resto del país. Siendo un pueblo rural, se da un enfoque particular a al uso de la tecnología para mejorar en los agricultores el sentido de investigación y desarrollo para mejorar sus activadades. Asimismo, se intenta planificarr proyectos de inclusión social qeu tengan que ver con la esencia económica del pueblo. Por ejemplo, capacitación a petiseros y a domadores de caballos, siendo el polo una de las actividades de mayor impacto económico en el área.

En cuanto al texto de Warschauer, a nivel “micro” me tocó ver este fin de semana como la fundación realmente ha estado cambiado la vida de esta gente. Entrando al Seminario uno tenía que registrarse con uno de los chicos que asisten a la capacitación informática, y es impresionante ver lo bien que se manejan y cómo han cambiado sus aspiraciones en los útlimos años. El impacto que esto ha tenido en esta sociedad ha sido increible realmente. En el nivel “macro” hoy Intendente Alvear es uno de los pueblos con mayor porcentaje de usuarios con acceso a Internet de la Argentina, gracias a la instalación del Ciber Comunitario, la facilitación de la tecnología a las escuelas, jubilados, desempleados, madres de familia, etc. Por más de que la Fundación Pro Alvear no tenga “bandera política”, sí tiene el apoyo de muchos ministros y gobernadores que han dado una mano en llevar a cabo los proyectos que sea han planificado. En el seminario que atendí yo se presentaron, entre otros, Rodriguez Saá, Francisco de Narvaez y varios periodistas reconocidos a apoyar y hablar acerca de la dirección de la fundación.

Sin más, hace varios años que sigo la evolución de esta Fundación y puedo decir el impacto socio-económico que ha tenido es una prueba de que el acceso a nuevas tecnologias que achiquen la “brecha digital” puede tener un efecto profundo en el desarrollo de una comunidad.

El texto de esta semana “The Beginnings and Prospective Ending of ‘End to End´: An evolutionary perspective on the Internet’s Arquitecture” me pareció un poco largo y lleno de tecnicidades que no terminé de comprender. Sin embargo, de entrada lo pude asociar con un libro que estoy leyendo (que posiblemente sea la base para mi tesis): “The World is Flat” de Thomas L. Friedman. En este libro, el autor presenta un argumento sumamente interesante: arguye que hoy por hoy se puede decir que Cristobal Colón cometió un error y que el mundo realmente es plano. Da 10 motivos que justifican esta tesis todas basadas en el hecho de que la evolución de las telecomunicaciones han minimizado las distancias  geográficas, sociales y culturales entre los países del mundo.

Aunque todavia no lo termine de leer, realmente lo recomiendo.

Bueno, el caso es que uno de esos diez “flatteners” (o razones que han causado que el mundo se vuelva plano) es que en 8/9/95 “Netscape went public”. En este capítulo habla de los fundadores de Netscape Communications y de lo trascendente que fue Netscape Navigator para el mundo que estaba por venir. Una figura muy importante es la de Marc Anderseen quien fue el inventor del “browser” que conocemos hoy. Además de hablar de la arquitectura de internet, lo que más me llamo la atención en este capítulo es que la creación de este browser fue basado en el concpeto de efecto de redes que veíamos en clase hace un par de semanas. El siguiente parrafo lo extraí del libro que cita a Marc Andreesen:

“(…) so we built [the first browser as] software tools to enable researchers to ‘browse’ each other’s research. I looked at is a positive feedback loop. The more people had the browser, the more people would want to be interconnected, and the more incentive there would be to create content and applications and tools. Once that kind of thing gets started, it just takes off and virtually nothing can stop it. When you are developing it, you are not sure anyone is going to use it, but once it started we realized that if anyone is going to use it everyone is going to use it, and the only question then was how fast it would spread and what would be the barriers along the way.”

La competencia directa de Netscape era Internet Explorer de Windows, y, por más de que al final éste último haya ganado en el mercado, Netscape fue lo que impulsó la popularización de la www. Sabiendo que Internet iba a ser algo realmente significativo en la historia del hombre moderno, los creadores de Netscape Navigator utilizaron el efecto de redes a su favor y lanzaron este programa como prueba gratis por 3 meses a todos los usuarios… después de un tiempo el costo de NO pertenecer iba a ser tan grande que iba a convertirse en un commodity rápidamente.

Cuando Netscape Communication lanza Netscape Navigator, empiezan a aparecer otros sistemas de browsers tal como dije anteriormente Internet Explorer. El problema era que en un principio no eran compatibles todos los browsers para todos los sistemas operativos – TAL es el efecto de redes que tanto Netscape como Windows se terminaron de dar cuenta de que si Internet iba a ser utilizado con todo el potencial que tenía, este problema había que resolverlo y tenía que haber integración de los sistemas.

“As a result, after a few format wars among big companies, by the late 1990s the Internet computing platform became seamlessly integrated. Soon everyone was able to connect wth anyone else anywhere on any machie. It turned out that the value of compatibility was much higher for everyone than the value of trying to maintain your own little walled network. This integration was a huge flattener because it enabled so many more people to get connected with so many more other people.”

Por más de que este libro no trate demasiado acerca de la arquitectura de internet en términos técnicos, da mucha información sobre las plataformas sociales políticas y económicas que llevaron a la construcción del Internet. Espero que tengan la oportunidad de leerlo en algún momento porque trata temas muy actuales y te da un paneo general sobre el efecto de las telecomunicaciones en la vida de individuos, empresas, gobiernos, ONGs, y hasta en los terroristas.

La historia de como nació ese madlito www que nos tiene a todos pegados a la PC 24/7.

http://www.clarin.com/diario/2008/09/05/conexiones/t-01753209.htm